Eine Woche vor den Austrian Open in Graz ist Kai Niederhuber stark in Form:
Bei den Slovenia Open in Maribor mit Teilnehmern aus 45 Nationen sorgte Kai Niederhuber weiterhin für starke österreichische Ergebnisse. Der Oberösterreicher zog mit überzeugenden Leistungen bis ins Viertelfinale ein und wird damit ein neues Karrierehoch in der Weltrangliste erreichen.
Bereits in der ersten Runde setzte Niederhuber ein Ausrufezeichen und besiegte die norwegische Nummer 1 Markus Barth klar in zwei Sätzen mit 23:21 und 21:9. Vor allem der enge erste Satz war hart umkämpft, ehe Niederhuber im zweiten Satz seine Klasse eindrucksvoll unter Beweis stellte.
In der Runde der besten 32 wartete mit dem Franzosen Sacha Leveque eine weitere schwierige Aufgabe. Der Franzose war in der Weltrangliste rund 25 Plätze vor Niederhuber gereiht. Dennoch überzeugte der Oberösterreicher mit einer starken und konzentrierten Leistung und sicherte sich mit 21:19 und 21:17 einen verdienten Zwei-Satz-Erfolg sowie den Einzug ins Achtelfinale.
Dort traf Niederhuber auf den Inder A. R. Rohan Kumar Anandas Raj Kumar und ließ auch in dieser Partie nichts anbrennen. Mit einem souveränen 21:19 und 21:14 Erfolg zog der Oberösterreicher klar ins Viertelfinale ein.
Im Viertelfinale scheiterte Kai am Malayen Tan Kean Wie. Er mußte sich mit 21:23 und 15:21 geschlagen geben, spielte besonders im ersten Satz wirklich stark und hatte bei 21:20 einen Satzball.
Für Wolfgang Gnedt endete das Turnier hingegen bereits früher. Er hatte keine gute Auslosung und scheiterte in der ersten Runde am Malayen Hek Funk Branson mit 20:22 und 15:21.
Ab Donnerstag finden in Graz die Austrian Open statt. Kai Niederhuber, Wolfgang Gnedt und Collins Filimon werden am Start sein. Der Orf überträgt übrigens am Freitag Nachmittag live aus Graz (13 bis 16.30 auf ORF-Sport-Plus).